Ioan Gruffud

Biographie
Enfance et débuts précoces
Ioan Gruffudd est l'aîné de trois enfants et a été élevé par ses parents, tous deux professeurs de gallois. Il manifeste dans un premier temps plus d'intérêt pour la musique que la comédie. Il a gagné des prix pour son chant de baryton. Il est élevé dans la religion chrétienne2.

C'est en tant qu'acteur que sa carrière va démarrer en décrochant son premier rôle à 14 ans dans un feuilleton gallois, Pobol y Cwm, dans lequel il jouera de 1987 à 1994.

À 18 ans, il entre à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres. En 1995, son interprétation dans la pièce de théâtre Hedda Gabler lui permet de décrocher l'un des premiers rôles du téléfilm Poldark aux côtés de John Bowe, diffusé en 1996.

En 1997, il joue son premier rôle au cinéma en interprétant un officier dans la superproduction Titanic de James Cameron3, la même année il joue dans le film biographique Oscar Wilde de Brian Gilbert avec Stephen Fry dans le rôle-titre.

Carrière
Révélation à la télévision et percée au cinéma

Photographié en 2005.
En 1999, il incarne le lieutenant Feeley dans le téléfilm Warriors, l'impossible mission de Peter Kominsky, produit par la BBC. Ce téléfilm, diffusé en France en 2000, a obtenu plusieurs récompenses ; il traite de la passivité et de l'impuissance des forces de l'ONU pendant la guerre de Bosnie.

Entre 1998 et 2003, il tient le rôle du personnage éponyme dans les huit épisodes de la série télévisée Hornblower, librement inspirée des romans de C. S. Forester. En 1999, il reçoit un FIPA d'or pour sa prestation dans la série. Le show est également mainte fois cité et récompensé, lors de prestigieuses cérémonies de remises de prix4,5,6,7,8,9,10,11.

Entre-temps, il porte le film britannique nommé à l'Oscar du meilleur film en langue étrangère, Solomon and Gaenor pour lequel l'acteur a du apprendre à parler le Yiddish2.

En 2000, il rencontre sa compagne actuelle Alice Evans sur le tournage de Les 102 Dalmatiens, suite de la comédie à succès Les 101 Dalmatiens de Disney12. En 2001, il apparaît aux côtés de Claudia Schiffer dans le clip vidéo Uptown Girl du boys band Westlife3 avec d'autre acteurs comme Robert Bathurst, Crispin Bonham-Carter, Tim McInnerny et James Wilby2.

Il enchaîne ensuite les rôles dans des longs métrages comme la comédie musicale Annie-Mary à la folie ! (2001) avec Rachel Griffiths et Jonathan Pryce, le film de guerre La Chute du faucon noir (2002) avec Josh Hartnett, Ewan McGregor et Orlando Bloom mais également le film policier Shooters (2002).

2003 est une année charnière pour l'acteur : il est à l'affiche du film d'horreur Les Témoins aux côtés de Christina Ricci et du drame indépendant This Girl's Life avec Juliette Marquis et James Woods. Mais son premier rôle majeur se trouve dans Le Roi Arthur de Antoine Fuqua où il interprète le chevalier Lancelot.

L'année suivante, en 2004, il fait partie du casting de la série judiciaire et de science-fiction Century City où il incarne le jeune avocat Lukas Gold aux côtés de Viola Davis. Mais cette série est un échec, elle est déprogrammée au bout de quatre semaines par manque d'audiences13.

Révélation internationale et perte de vitesse

En promotion pour Les Quatre Fantastiques et le Surfer d'argent, en 2007.
En 2005, il obtient le rôle qui lui permet d'accéder à la notoriété13. En effet, il prête ses traits au Mr Fantastique dans l'adaptation du comic book Les Quatre Fantastiques, le film est un succès commercial14. L'acteur rempile alors pour sa suite, Les Quatre Fantastiques et le Surfer d'argent.

En 2006, son interprétation de William Wilberforce séduit dans le biopic Amazing Grace dont il occupe le rôle principal15,16. La même année, il donne la réplique à David Duchovny et Sigourney Weaver pour la comédie The TV Set.

En 2008, il est à l'affiche de quatre longs métrages mais peine à convaincre: il prête sa voix au film d'animation Agent Crush, qui passe inaperçu17, il joue dans le drame chorale Fireflies in the Garden, très mal reçu18 puis il joue dans le film fantastique Le Secret de Moonacre, qui sort dans un nombre de salles limitées19. On l'aperçoit également, dans le biopic W. : L'Improbable Président qui suscite au moins l'intérêt20,21et il tient un rôle secondaire dans un téléfilm de Glenn Gordon Caron22.

Il était parmi les acteurs pressentis pour succéder à Pierce Brosnan dans le rôle de l'agent secret James Bond. Les producteurs lui ont finalement « préféré » Daniel Craig3,14.

En 2010, il prête sa voix le temps d'un épisode d'American Dad!, il l'avait déjà fait quelques années auparavant. Au cinéma, il se contente d'apparaître dans le drame The Kid porté par le jeune Rupert Friend.


Ioan Gruffud, Nestor Carbonell et Sarah Michelle Gellar, lors du Comic-Con 2011 pour la présentation de la série télévisée Ringer.
De 2011 à 2012, il décroche un rôle de premier plan dans la série dramatique Ringer qui marque le retour de Sarah Michelle Gellar14. La série devait initialement être diffusée sur le réseau CBS et c'est finalement la chaîne The CW. Le public et les audiences de la chaîne n'étant pas comparables, la série déçoit et ne connait pas de seconde saison23.

Entre-temps, l'acteur joue un petit rôle dans la comédie à succès Comment tuer son boss ? et porte la comédie dramatique indépendante Un cadeau inattendu avec Toni Collette. Il fait également partie des têtes d'affiche du film d'aventures Sanctum.

En octobre 2013, il décroche un petit rôle et donne de la voix, dans deux épisodes de la saison 5 de Glee. Cette année-là, l'acteur apparaît aussi dans les séries Monday Mornings, Castle et La Diva du divan.

Retour télévisuel et regain
En 2014, il revient sur le devant de la scène14, lorsqu'il signe pour le rôle principal de la série Forever. Une série policière et fantastique, qui suit le docteur Henry Morgan, un médecin légiste immortel mettant à son profit son savoir-faire et son expérience en aidant à résoudre des enquêtes criminelles tout en recherchant un remède à sa malédiction13. En dépit de critiques favorables et d'un grand succès en Europe, la chaîne américaine ABC décide d'annuler la série. Elle est constituée d'une seule saison de 22 épisodes24. Il n'a pas plus de chances, au cinéma, avec l'échec de la comédie romantique Comment séduire une amie, portée par le tandem Chris Evans et Michelle Monaghan25

En 2015, il décroche un second rôle dans le film catastrophe à succès26, San Andreas donnant la réplique à Dwayne Johnson, Carla Gugino et Alexandra Daddario. L'année d'après, il joue les guest star le temps d'un arc narratif de cinq épisodes dans la seconde saison de la série télévisée Unreal.

En 2017, il est de retour dans la série Liar: la nuit du mensonge où il y campe le rôle principal masculin. La série est un succès et une seconde saison est annoncée pour 2019. Côté cinéma, il seconde Bella Thorne dans le thriller horrifique Keep Watching, commercialisé au moment d'Halloween aux États-Unis27 et se joint à la distribution du drame biographique The Professor and the Madman. Il s'agit d'une adaptation cinématographique du livre Le Fou et le Professeur (The Surgeon of Crowthorne) de Simon Winchester.

Dans le même temps, il connaît un autre succès en enfilant à nouveau le costume de médecin légiste pour jouer le rôle principal de la série télévisée Harrow, une production australienne diffusée sur le réseau ABC. Ce show suit le quotidien du docteur Daniel Harrow, peu orthodoxe qui méprise l’autorité et n’a que peu d’empathie pour les victimes. Il résout des enquêtes étranges et n’hésite pas à briser des règles pour révéler la vérité. La série est rapidement renouvelée pour une seconde saison28.

Vie privée